É uma das maiores promessas do futebol português e tem raízes alentejanas. O Sport Lisboa e Benfica anunciou na passada sexta-feira, 24 de Abril, a renovação de contrato do jovem lateral esquerdo José Neto, de 18 anos, por mais cinco épocas, com o novo vínculo válido até 2031.
O anúncio surge cinco dias depois do jovem natural de Aljustrel ter chegado à maioridade, que lhe permitia assinar contrato de longa duração. O novo contrato inclui uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros, com os mesmos termos do contrato de Daniel Banjaqui, outra das promessas do Seixal já lançada por José Mourinho na equipa principal.
Uma vida de águia ao peito
Formado no SC Mineiro Aljustrelense, clube onde iniciou a sua carreira, José Neto chegou ao SL Benfica na época 2017/18, estando actualmente na sua nona temporada de águia ao peito. Ao longo da sua trajectória na formação encarnada, José Neto conquistou dois campeonatos nacionais de sub-17, um campeonato nacional de sub-15 e um campeonato nacional da segunda divisão de sub-17.
Esta época tem sido a mais marcante da sua jovem carreira. O lateral-esquerdo participou em 29 jogos no total, distribuídos entre juniores, sub-23, equipa B e equipa principal, onde já somou três jogos, um deles como titular frente ao AFS.
Campeão do Mundo aos 17 anos
Em Novembro passado, José Neto foi um dos elementos da selecção portuguesa sub-17 que conquistou o Campeonato do Mundo no Qatar. No torneio disputado em solo qatari, o lateral esteve presente em oito jogos, sete deles como titular, tendo marcado quatro golos e feito duas assistências. Antes disso, em Junho de 2025, já tinha sido Campeão Europeu na mesma categoria, numa final disputada em Tirana, na Albânia.
Estreia na Champions com Mourinho
A estreia de José Neto sob o comando de José Mourinho aconteceu a 10 de Dezembro, na vitória caseira do SL Benfica frente ao Nápoles (2-0), em jogo a contar para a Liga dos Campeões. Um momento que o próprio jogador descreveu como inesquecível, em declarações à BTV: “A estreia na equipa principal do Benfica é um sonho. É algo que não consigo descrever com palavras. O acumular desses triunfos e conquistas tornam a época muito especial“.
Sobre a renovação, o alentejano não escondeu a gratidão ao clube que o acolheu desde os dez anos: “É muito especial para mim. Significa que o clube acredita em mim e apoia-me. Quero conquistar muitos títulos com este símbolo ao peito“.
Orgulho alentejano
De Aljustrel para Lisboa, e de Lisboa para o Mundo – a história de José Neto é também a história de um jovem do interior que soube transformar o sonho em realidade. Com apenas 18 anos, o futuro parece não ter limites para quem cresceu a jogar no Alentejo e hoje treina às ordens de um dos maiores treinadores do mundo.
Imagem: SL Benfica
